清远首条“水上高速”全线打通

我省是水运资源条件最为优越的区域之一，在国家规划重点建设的内河航道“两横一纵两网”中，广东就占了“一横”(西江航运干线)和“一网”(珠江三角洲航道网)。然而，我省的航道等级和航道建设对比先进省区并不具有优势。

作为珠江第二大支流的北江也不例外。随着社会经济的飞速发展，北江上往来船只日益增多，清远水运经济快速发展使沿线船闸年货运量已经远远超过设计能力，每天有几百艘船在轮候过闸。由于通航没有保障，许多货主货运放弃水路改为公路，而本地一些船主也不得不将“战场”转到珠三角地区，导致我市水运市场严重萎缩。 

千吨级航道通航前，受航道制约，北江清远段的年货运量约2000万吨，船舶运输仅占全市货运两成，这与清远所具备的自然、区位优势极不相称。因此，省委、省政府认为提高北江通航能力迫在眉睫，并决定启动北江航道扩能升级项目。2014年12月17日，北江(乌石至三水河口)航道扩能升级先行工程开工建设。2015年10月28日，北江(韶关至三水河口)航道扩能升级工程全线开工。

经过4年多的建设，北江航道扩能升级工程顺利完工后，北江将与西江连通并入珠三角高等级航道网，千吨级船舶能顺利通航，将成为粤北地区与沿海港口互联互通的便捷通道。大宗物流低碳运输的实现，将有效改善北江流域的运输条件和投资环境，提升区域经济发展水平。北江沿线的韶关、清远、佛山等城市均将受益。

据业内人士估算，北江航道升级为千吨级后，临江建设的海螺水泥、海螺型材、台湾水泥等企业不断增长的大宗能源、原材料将能以更经济的成本和更快的速度运往各地，大约可形成3000万吨以上的运量，相当于一条四车道高速公路。更值得注意的是，北江沿线枢纽的船闸扩能升级改造后，目前枢纽船闸业主多、管理各自为政的状态也将改变，数字化的全线统一管理将大大提升过闸效率。

“清远枢纽位于北江沿线水利枢纽的最下游，往年清远水利枢纽船闸会每年进行近一个月时间的例行停航检修工作，该二线船闸的建成可将水运优势发挥、通航能力的扩大和通航顺畅等方面向上游延伸数十公里，实现清远水域全年通航。” 承建北江千吨级航道扩能升级工程的广东省源天工程公司负责人谢志杰称，通过发展北江水运事业，降低清远企业运输成本，对促进清远矿产、水泥等产业发展发挥作用。

市交通部门预计，千吨级航道全线通航后，随着货物运输速度的提升，以后预计清远的年货运量可以达到7000万吨，并结束每年有近一个月的断航时间，为北江流域乃至广东省经济发展提供大运量、低成本、节能环保的水运大通道。